일반적으로 영양제에서 아르기닌이라고 부르는 것은 L-아르기닌을 의미하는 경우가 많습니다.
건강한 사람은 일반적인 식사를 통해서도 상당량의 아르기닌을 얻습니다.
우리 몸은 L-아르기닌을 이용해 산화질소를 만들 수 있습니다.
이러한 작용 때문에 아르기닌은 고혈압과 말초혈관질환, 운동 중 혈류, 발기부전 등의 영역에서 연구되어 왔습니다.
발기부전 환자를 대상으로 한 무작위 연구와 메타분석에서 L-아르기닌이 일부 남성의 발기 기능을 개선할 가능성이 보고되었습니다.
2019년 메타분석에서는 10개의 무작위시험과 540명의 남성을 분석했으며 아르기닌을 사용한 군에서 일부 발기기능 지표가 개선되었습니다.
현재 자료는 아르기닌을 비아그라와 동일한 효과를 가진 천연 치료제로 부를 정도는 아닙니다.
따라서 관계 직전에 아르기닌을 먹으면 그날 바로 비아그라처럼 작용한다는 식의 광고는 실제 임상연구와 다른 설명일 수 있습니다.
발기부전용 실데나필과 타다라필은 ⲢDE5를 직접 억제하는 전문의약품이고 아르기닌은 산화질소 합성에 사용되는 아미노산입니다.
L-아르기닌은 혈관 확장과 혈압 저하 가능성이 있고 실데나필 역시 혈관 확장 효과를 가지고 있기 때문에 함께 사용할 경우 혈압이 지나치게 낮아질 가능성을 고려해야 합니다.
실데나필에 대해 보다 직접적인 상호작용 경고가 알려져 있지만 타다라필 역시 혈압에 영향을 주는 약이므로 다른 혈관확장 보충제를 자유롭게 추가하는 것이 항상 안전하다고 볼 수 없습니다.
발기부전 치료제가 충분히 효과가 없다는 이유로 아르기닌을 임의로 계속 추가하기보다 먼저 PDE5 억제제를 올바르게 사용하고 있는지와 발기부전 원인을 평가하는 것이 우선입니다.
산화질소를 증가시키면 운동 중 혈류가 좋아질 것이라는 이론적인 근거 때문에 아르기닌은 오랫동안 운동보충제로 사용되어 왔습니다.
미국 NIH Office of Dietary Supplements는 현재까지의 임상연구를 종합했을 때 아르기닌 보충제가 근력운동이나 유산소 운동의 성능을 높인다는 과학적 근거가 거의 없다고 설명합니다.
제품 광고에서는 공복이나 운동 전 복용을 강조하는 경우가 많지만 특정 시간에 복용하면 임상효과가 확실하게 증가한다는 근거는 제한적입니다.
따라서 아르기닌 발기력 효과를 기대하면서 관계 몇 분 전에 복용하는 방식으로 판단하는 것은 적절하지 않습니다.
연구에서는 다양한 용량이 사용됐지만 고용량으로 올라갈수록 위장관 부작용이 증가할 수 있습니다.
따라서 온라인에서 본 임상시험 용량을 그대로 자신의 장기 복용량으로 사용하는 방식은 피하는 것이 좋습니다.
특히 섭취량이 많아질수록 위장관 증상을 경험하는 사람이 있습니다.
평소 건강한 사람에게 사용되는 영양제라고 해서 모든 만성질환자에게 안전한 것은 아닙니다.
또한 일부 신장질환 환자에서는 전해질 문제 가능성이 있으므로 건강보조제라는 이유로 자가 복용하지 않는 것이 좋습니다.
발기력과 테스토스테론은 모두 남성 성기능과 관련되지만 서로 동일한 생리현상은 아닙니다.
따라서 아르기닌을 먹으면 남성호르몬이 크게 올라가 성욕과 발기력이 동시에 증가한다는 식의 광고는 근거를 과장할 수 있습니다.
시트룰린은 체내에서 아르기닌으로 전환될 수 있기 때문에 산화질소 관련 보충제에 함께 사용됩니다.
혈압과 운동, 발기기능 등 목적에 따라 연구결과와 사용 조건이 달라지므로 제품 광고의 단순한 흡수율 비교만으로 선택할 필요는 없습니다.
| 주장 | 판단 | 현재 근거 |
|---|---|---|
| 산화질소 생성에 관여한다 | O | NO 생성의 기질로 사용됨 |
| 혈압을 낮출 가능성이 있다 | O | 일부 임상연구에서 혈압 감소 확인 |
| 경증 발기부전에 도움이 될 수 있다 | 가능 | 일부 RCT·메타분석 긍정적, EAU 권고는 Weak |
| 비아그라와 효과가 같다 | X | PDE5 억제제보다 임상효과와 근거 제한적 |
| 운동능력을 크게 높인다 | 근거 부족 | NIH 평가상 근력·지구력 개선 근거 거의 없음 |
| 테스토스테론을 크게 올린다 | 근거 부족 | 대표적인 입증효능으로 보기 어려움 |
| 많이 먹을수록 좋다 | Χ | 고용량에서 위장관 증상·혈압저하 증가 가능 |
아르기닌을 먹으면 발기력이 좋아지나요?
일부 임상연구와 메타분석에서는 경증·중등도 발기부전에서 개선 가능성이 나타났습니다. 하지만 효과가 모든 남성에게 나타나는 것은 아니며 표준 PDE5 억제제보다 기대효과가 제한적입니다.
아르기닌은 공복에 먹어야 하나요?
발기기능 연구도 비아그라처럼 특정 시간 전에 단회 복용하는 방식으로 해석하기 어렵습니다.
펌핑 때문에 운동 전에 먹어야 하나요?
운동 전 복용 자체를 금지할 이유는 없지만 운동성능 향상을 보장하는 성분으로 볼 근거는 약합니다.
실데나필과 아르기닌 같이 먹어도 되나요?
개인의 혈압과 다른 복용약에 따라 위험이 달라질 수 있으므로 효과를 높이기 위해 임의로 병용하지 않는 것이 좋습니다.
테스토스테론에도 효과가 있나요?
남성호르몬 부족이 걱정된다면 보충제를 기준으로 판단하기보다 관련 증상과 오전 공복 총 테스토스테론 검사를 확인하는 것이 정확합니다.
아르기닌을 많이 먹으면 더 좋은가요?
고함량이 효과를 비례해서 높인다는 공식은 없습니다. 오히려 섭취량이 증가하면서 복통·설사·메스꺼움과 혈압저하 가능성이 커질 수 있습니다.